通い稲作塾｜ECOMU［エコミュ］

日本の農を活性化させるための実験、「通い農」。人手が必要な時、農事の節目で、都市部から農山村地域に定期的に来ていただき、地元の人と顔見知りになってわいわい盛り上がるスタイル。農と自然を通じて地域で楽しむ新しい交流の形として、昨年から「通い稲作塾」を始めました。

昨年は毎回８〜１０人ぐらいでやっていましたが、本当に３回も４回も通う人続出。

田んぼには、中軽井沢から流れる湯川の水が引き込まれ、おたまじゃくし、ミジンコ、ゲンゴロウ、トンボ、田の草など生きものいっぱい。仲良く、時には競い合って力強く育った"元気な"コシヒカリができました！（通い稲作塾米を購入してみたい方はこちらから）

標高700mで、昼夜の寒暖の差がお米を美味くする上に、虫や病気の発生も抑えられるので、あとはほうきで虫を払ったり、田の草を手で抜いたりして。通い稲作塾のみんなが証人の正真正銘の無農薬です。第２期は、集落の山に新たに道が開かれましたので、山しごとも加えていきたいと思っています。どのように米がつくられているのか、そこでつくったお米を食べながら、"田舎"を体感していただけるといいなと思っています。

Ｑ１：農家さんのプロフィールを詳しく知りたい。

師匠をお願いしている茂木重幸さんは、これまで農業の仕事に携わりながら、米作りを続けてきた方です。現在は、地域の人たちが共同で山（森）を管理している森泉山財産組合の事務局長をしながら、ブルーベリー園、地域の小学生にたけのこ掘りを楽しんでもらう竹林、ホタルや沢ガニも住む湧き水の流れにセリ・ワサビ・ワラビといった山菜のなる環境、里を守るための山の整備などまさに"百"の仕事をもつ方。昨年からは、はるか沖縄や台湾まで「渡り」をする蝶を里山に呼ぶ大星・アサギマダラの会を立ち上げ、会長として、花（ヨツバヒヨドリ）を植えたり、同時にこの辺りの在来であったサンショウウオやホトケドジョウを戻すために環境（いゆわるビオトープのようなもの）を再生する活動などもしています。

Ｑ２：お米が、減農薬なのか、有機栽培なのか、どちらなのかが気になります。

有機JAS認証は取っていませんが、昨年はまったく農薬を使わず、有機肥料だけでつくりました（今年、畦を高く築き直して田んぼの中にコイやフナを飼う鯉農法に挑戦する予定でしたが、水を管理するための体制が整わず、来年以降での挑戦になりました。近くで鯉農法をやっている方に来てもらい、話を聞く場はつくろうと思います）。
肥料は発酵鶏ふんです。有機肥料栽培は、化成肥料に比べて植えてしばらくひょろひょろです。なんでも、速効性がない肥料のせいで、まず養分を得ようと根が成長するのにパワーが取られるようです。しかし、７月終わり頃から生育が逆転します。有機肥料の稲は根がしっかりと張っている証拠に、夏秋に台風などの暴風雨があってもまったく倒れないのには感心します。

Ｑ３：どういう地域で、その地域にどういうコミュニティがあるのか。昨年はどんな人たちが参加したのかが知りたい。

御代田町は、軽井沢町と小諸市の間に挟まれたところにあります。ちょうど浅間山の南麓に位置しています。テレビ東京のカンブリア宮殿で一躍有名になった農業生産法人トップリバーなどもある、日本有数のレタス産地です。また軽井沢の別荘文化、ミュージアム（メルシャン美術館、浅間縄文ミュージアム等）、中山道宿場町、祭り、森林、川、水田、御代田駅前に送迎用タクシーが並ぶような大手メーカー工場（シチズン等）があり、また困ったことにシャッター商店街、限界集落、獣害もあり、まさに日本の地域の特徴が集積したような場所です。町の人口は安定していて、町全体の出生率は長野県の中では非常に高いです。

コミュニティは、田んぼのある面替地区は高齢化した、いわゆる限界集落です。しかし、だからこそ、人が来ることを歓迎してくれます。
御代田町全体は、軽井沢町とのつながりも多く、コミュニティも共通していたりします。本当にいろいろなことに興味をもっている人たちがいます。

昨年の通い稲作塾生は30代を中心の男女（やや女性の方が多い）で、グラフィックデザイナーさん、公共図書館員さん、健康食品メーカ社員さん、製造業社員さん、フードデザイナーさん、社会起業家サポーターさん、フードカメラマンさん、パブリックアートのディレクターさん、印刷会社経営者さん、主婦の方などバラエティに富んだ方にご参加いただきました。

Ｑ４：東京から複数回通うのも大変だが、交通手段があるのかが知りたい。

交通手段は、マイカー、新幹線のほか、御代田駅や佐久、軽井沢までの高速バス（片道1,900〜3,000円程度）も使えます。稲作のためだけにいらしていただくのも大変でしょうから、どうぞ軽井沢周辺へ遊びに来るついででお越しください。田んぼまでの詳しい交通アクセス方法については申込いただいた後にお伝えいたします。

Ｑ５：米以外に、地域の人たちと触れ合えるとか、文化、料理、名産品に触れられるのか。

今年は集落地区全体で通い稲作塾を応援していただけることになりました。地域の方との交流も昨年以上に多くなると思います。また、稲作塾を行う田んぼの隣地では猟師をやっている方が稲作を行っています。イノシシやシカの肉を分けていただいて食べたり、猟の話しを聞いたりする機会も作りたいと思います。また、日本ミツバチの巣をつくって山に仕掛けている方や、田んぼの脇に流れる湯川での魚採り、集落にある山での散策、山菜、きのこ、山仕事なども織り交ぜていきます。

みなさん、これからの食糧問題に備えて、是非いまからお米づくりを知り、生産地とつながりを持っておきませんか？
と昨年も呼びかけましたが、大震災や原発事故、世界的な小麦価格の高騰などがあり、このようなつながりが大事だということがよりリアリティをもってわかっていただけているのではないかと思います。
１期生もまた参加する方もいらっしゃいます。是非わいわい一緒にやりましょう！

マナビノタネ　森田秀之

→詳細・空き状況・申込ページへ

開催地：長野県北佐久郡御代田町　面替（みよたまち　おもがえ）地区（上信越道佐久平PA スマートICより車で約10分）

参加料
※昨年からの変更点
昨年は毎回の基本参加料1,500円（昼食代、保険料、2kgのお米付き）＋オプション参加料（例　作業後の宴会費 2,000〜3,000円）という形でしたが、毎回2kgのお米をお持ち帰りいただくのが大変そうなのと、参加者全員が必ずオプションにも申し込みいただいていたので、今年は以下のような「シーズンパス（11月にまとめて新米渡し）」と「宴会までの毎回の実費（昼食代、イベント保険料、作業後の宴会費）」という形に変更させていただきます。
シーズンパス 5,000円
今年度の稲作塾に参加するためのパスです。11月の脱穀時にご自分のお名前が入ったラベルの「通い稲作塾米」新米で還元いたします。１回塾に参加して一緒に農作業をして頂くと１kgあたり500円で計算し、10kgの新米をお渡しします。2回参加で450円約11kg、3回以上で１kgあたり400円で計算し、最大12.5kgをお渡しします。
残念ながら農作業に１度も参加されなかった場合でも１kgあたり550円、9kgの新米をお渡しします。
※お米はすべて現地渡しのため、配送が必要な場合にはクロネコ便代を別途いただきます（9kgの場合で1,160円、10〜12.5kgの場合で1,380円）。また、さらに購入をご希望の場合は、在庫があれば１kgあたり通常600円のところを参加者価格の500円でお分けいたします。不作等で穫れなかった場合には一部または全部を返金させていただき、その分のお米はお渡しできなくなることがあります。
実費（各回毎） 3,000円（昼食代、保険料、作業後の宴会費等）
※宴会に出られない方は、2010年度の通い稲作塾米3kgをお土産に差し上げます。